济群法师 讲于2019年盂兰盆法会
今天是七月十五，在佛教中，这是有关孝亲的纪念日。中国传统文化特别重视孝道，尤其是儒家，以孝为百善之首。佛教传入后，其中的孝亲思想和儒家的孝道相结合，使这一天成为民间的重要节日，影响广大。事实上，七月十五还有多重内涵。
【安居圆满，诸佛欢喜】
对于佛弟子来说，今天又是“佛欢喜日”。当然这是象征性的说法，因为诸佛永远是欢喜的。为什么特别将这一天称为“佛欢喜日”呢？
根据戒律规定，出家人在每年的四月十五日到七月十五日，有三个月的安居。因为此时正值印度的雨季，出行不便，容易误伤生灵，所以佛陀规定出家人在此期间安住一处，精进道业。通过三个月的定期潜修，到七月十五，安居结束，僧团将举行自恣法会。参加安居的出家人，需要检讨自己在这段时间的修行情况，并对存在的问题发露、忏悔。经过安居和自恣，出家僧龄（戒腊）就会增加一岁。就像世间的工龄一样，戒腊意味着出家人受戒了多少年，参加了多少次安居自恣，同时也代表着出家人在僧团的资历。在佛教僧团中，没有地位、职务的高低，而是依戒腊长幼有序。
佛菩萨看到弟子们安居圆满，道业有成，感到欣慰而欢喜。这是“佛欢喜日”的由来。
【百味供僧，利益先人】
说到七月十五，大众更熟悉的是另一层含义，那就是超度先人。我们今天诵读的《盂兰盆经》中，讲述了目犍连尊者救度母亲的经历。千百年来，“目连救母”被演绎为各种戏剧，在民间广泛流传，成为国人宣扬和践行孝道的典范。
目连是佛陀的大弟子目犍连尊者，已证阿罗汉果。但他的母亲生前不信佛，并造下众多罪业，死后堕落饿鬼道。尊者以神通看到母亲受苦的惨状，悲号涕泣，救母心切。但即使他是佛弟子中的神通第一，还是没有力量超度母亲，所以寻求佛陀帮助。
佛陀告诉他：如果想要超度母亲，可以在自恣这一天，以百味饮食供养僧众。藉由供僧的功德，不仅可以使今世母亲健康延年，还可使七世父母得到利益。尊者依教奉行，使母亲摆脱饿鬼之苦。
中国古代是宗法制的社会，从家庭、宗族乃至国家的建立，都是由血缘和亲情在维系。因为祖先的代代相传，我们才有了血统和文化的传承，所以格外重视孝道。那么，如何才能更好地报孝祖先？
社会上有很多方式，比如清明上坟、烧纸，或是用各种牲畜祭拜。但这些只是表达自己的哀思，未必对先人有实际帮助，还可能造下恶业。只有正确的报恩方式，才能让祖先真正得到救助。作为佛弟子，一方面是通过自己行善、修行，把功德回向给他们；一方面是通过供僧，仰仗三宝的威神力，使先人离苦得乐。在这几天，不少寺院会举办盂兰盆法会，或诵读《地藏经》，以此超度亡灵。
盂兰盆意为解救倒悬，就像一个人被倒挂起来，受尽折磨。藉由供僧功德，可以使他们解脱痛苦。同时，盂兰盆也指供食所用的供器，所以这一天又称“盂兰盆节”。我觉得，可以把它定位为佛教的孝亲节。
【知恩报恩，长养慈悲】
作为学佛人，孝亲也代表着感恩。因为有父母生我们，养我们，我们才能得到宝贵人身。这种大恩大德，何以为报？
佛经中，还会把父母的概念扩大，比如《梵网经》说：“一切男子是我父，一切女人是我母。”除了父母恩，佛教又讲到国土恩、师长恩、众生恩。我们生存在这个世界，离不开国家保障，离不开师长引导，离不开有情众生，也离不开天地自然，所以要以感恩心面对一切。当我们心怀感恩时，世界会变得祥和美好，看到每个人都充满欢喜。
感恩也是慈悲心生起的基础。如果对有恩于己的人都不能知恩报恩，所谓的利益众生，不过是一句空话。所以，慈悲心可以从家人开始修，从身边的亲戚、朋友、同事开始修，直到对自己接触的所有人，乃至一切众生都能生起感恩、利他之心。修习菩提心的七支因果，就是从知母、念恩、报恩，进一步生起慈心、悲心、增上意乐，最终导向菩提心。我们只有和众生建立友好、亲切的关系，才愿意慈悲并帮助他们。
我们今天在这里纪念这个节日，不仅是一种形式，关键要知道这一天意味着什么，应该做些什么。我们要思维列祖列宗给我们的血脉传承、儒释道的文化传承，尤其是佛法智慧，让我们看清生命真相，从迷惑走向觉醒；思维让我们得以生存、成长的一切助缘，对这些恩情生起深深的感恩心。因为感恩，而能发心报恩，慈悲众生。
这是一种大孝，也是纪念孝亲节的意义所在。