——《普贤行愿品》讲记
济群法师
复次，善男子！言请佛住世者，所有尽法界、虚空界，十方三世一切佛刹，极微尘数诸佛如来，将欲示现般涅槃者，及诸菩萨、声闻、缘觉、有学、无学乃至一切诸善知识，我悉劝请莫入涅槃，经于一切佛刹极微尘数劫，为欲利乐一切众生。如是虚空界尽，众生界尽，众生业尽，众生烦恼尽，我此劝请，无有穷尽。念念相续，无有间断。身语意业，无有疲厌。
佛陀的住世
请佛住世，为普贤菩萨的第七大愿。
“言请佛住世者”，即请求佛陀不离娑婆，常住世间。只有佛陀常住这个世间，我们才能有机缘听闻正法，依法起修，依法解脱。
诸佛出世是非常难得的。有诸佛出世，才有佛法在世间的流传。或许有人会提出：前面已经说过，法是客观存在的真理，有佛无佛，法尔如是。既然法不会因为佛陀是否住世而存在或消失，大可不必非要请佛住世了。那么这样行吗？答案是否定的。原因是什么？法虽然亘古不变，虽是客观存在的真理，不会因佛陀是否出世而产生变化。但我们要知道，如果没有佛陀出世说法，为我们指示修行之道，众生就没有能力认识真理，也无法认识佛法对于改造生命的意义。那样，即使法永远存在，又与不存在有什么区别呢？唯有佛陀住世说法，我们才能由闻法而修法，得到佛法的真正受用。
佛陀的住世，直接关系到众生能否出离三界，能否解脱生死。对于娑婆世界的众生来说，佛陀就像穿透黑暗的灿烂阳光，为我们带来光明，带来温暖。若是没有阳光，整个世界将是一片黑暗，一片凄凉，乃至任何生命都无法生存。如果说，万物生长都是依靠阳光哺育，那么，众生解脱也必须依靠佛陀的指引和加被。
佛陀的一生，度化无量无边的众生。但在他的境界中，却没有一个众生是他所度化的。正如《金刚经》所说：“如是灭度无量无数无边众生，实无众生得灭度者。”或许有人不能理解：既然度了，就是度了；既然没度，就是没度。为什么说，度化无量众生又实无众生得灭度者，那不是自相矛盾吗？须知，佛陀具足悲智二德，因对众生具有无限悲心，才能永不厌倦地度化无量众生；同时，又能以智慧观照，了达蕴、处、界无自性空，无我相、人相、众生相、寿者相。所谓“智不住三有，悲不住涅槃”。正是因为佛菩萨所具有的悲智二德，才能在度化众生的过程中，通达众生了不可得，从而不住于众生相。
“所有尽法界、虚空界，十方三世一切佛刹，极微尘数诸佛如来，将欲示现般涅槃者。”既然佛陀住世有那么大的作用，那他老人家为什么又要在说法四十九年后就灭度呢？一方面，佛陀是以此示现无常。否则，众生由于懈怠，就会产生依赖心理，觉得反正佛陀在世，早修晚修都是一样。故佛陀待化缘已尽，便在双树林入般涅槃。涅槃为梵语，又译灭度、寂灭、不生、无为、安乐、解脱等。灭，是断除烦恼相续、寂然常住的清净状态，也是超越时空的真如境界。另一方面，因为佛陀的色身是随缘化现的，同样离不开生住异灭的过程。正因为如此，我们也可通过发愿和劝请，来创造令诸佛住世的因缘。
学佛主要是向佛学习，佛是最高的榜样和楷模。
“及诸菩萨、声闻、缘觉、有学、无学乃至一切诸善知识，我悉劝请莫入涅槃。经于一切佛刹极微尘数劫，为欲利乐一切众生。”当所有尽法界、虚空界，十方三世一切佛刹，极微尘数诸佛将入涅槃时，我们为了众生的利益，当殷勤劝请佛陀常住世间，莫入涅槃。我们不仅要请求诸佛住世，而且要劝请一切菩萨、声闻、缘觉、有学、无学及善知识们长久住世。我们劝请诸佛住世的目的，就是为了利益人天，利益一切众生。
避免误入歧途
关于善知识的作用，《增一阿含经》中有这样的记载：“尔时阿难，白世尊言：‘所谓善知识者，即是半梵行之人也，将引善道，以至无为。’佛告阿难：‘勿作是言！言善知识者，即是半梵行之人！所以然者？夫善知识之人，即是全梵行之人，与共从事，将视好道。我亦由善知识，成无上正真等正觉，以成道果，度脱众生，不可称计，皆悉免生老病死。以次方便，知夫善知识之人，全梵行之人也。’”《普贤行愿品》的当机者善财童子，为修学佛法，先后参访了五十三位善知识。以实际行动，向我们说明了依止善知识的重要意义。而在历代祖师大德的修道过程中，也都是为寻道觅师而四处跋涉。若不是因为善知识的作用难以替代，他们又何必四处参访行脚？我们这次讲座的所在地，是赵州祖师的道场。他老人家的一生，也是寻师求道的一生，还留下“赵州八十犹行脚”的佳话，传颂至今。这些，无不体现了善知识的重要性。虽然佛陀已灭度两千多年，但只要世间有善知识，就能继续弘扬佛陀正法，将众生领向光明、正确的修学道路。若能成就这些因缘，可谓功德无量。
亲近善知识，是修学佛法的第一步，在《菩提道次第论》中，被列为“道前基础”部分，是修道的必要前提。亲近善知识，不是为了和善知识建立亲密关系，也不是像世人那样，找位有财有势者做靠山。亲近善知识的目的，是为了听闻正法，树立正见，进而依教奉行。一个具格的善知识，本身就是法的实践者，甚至可以说，就是法的化身。依止善知识修行，不仅能在现有经验上少走许多不必要的弯路，更能在某些关键时刻，由善巧引导而直接悟入。
“如是虚空界尽，众生界尽，众生业尽，众生烦恼尽，我此劝请，无有穷尽。念念相续，无有间断。身语意业，无有疲厌。”这段经文与前面大致相同。我们的劝请，从今以往，时时刻刻，永不间断。而且，永远不会感到疲倦，感到劳累。我们一想到世人会因佛陀及众善知识的住世而离苦得乐，就会充满力量。
2007年11月修订版